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Jetzt wird das eine richtige Aufgabe für Roter Stern. Zwar sorgt der serbische Double-Gewinner inzwischen für ziemlich gleich verteilten Ballbesitz, doch Zielstrebigkeit fehlt da noch. Und gegen die Effizienz des Gegners ist zudem kein Kraut gewachsen.

Tooor für SL Benfica, 0:2 durch Orkun Kökçü
Etwa 19 Meter vor dem Tor liegt der Ball in ziemlich zentraler Position zum Freistoß für die Gäste bereit. Ángel Di María und Orkun Kökçü machen die Ausführung unter sich aus. Letztgenannter läuft an und schießt den Ball mit dem rechten Fuß oben ins reche Eck. Omri Glazer steht wie angewurzelt, macht keine Anstalten, diesen platzierten Schuss zu parieren. Der Mittelfeldspieler trifft erstmals überhaupt in der Königsklasse.

Für Ognjen Mimović geht es also tatsächlich nicht weiter. Der Rechtsverteidiger muss verletzt die Segel streichen. Und jetzt ist sein Ersatz Dálcio Gomes bereit.

Gelbe Karte für Silas Katompa Mvumpa (Crvena Zvezda)
Beim Versuch, den Ball abzuschirmen, erwischt Silas Katompa Mvumpa Gegenspieler Orkun Kökçü mit dem linken Ellbogen im Gesicht. Auch wenn das keine Absicht ist kassiert die Stuttgarter Leihgabe die erste Gelbe Karte dieser Partie.

Gerade hat Ognjen Mimović Probleme. Eine ganze Zeit ist die Partie unterbrochen. Dann probiert es der Serbe zaghaft, befindet sich immer noch auf dem Platz. Erst jetzt fragt Schiedsrichter Michael Oliver mal mit mehr Nachdruck nach und bedeutet dem Spieler, dass er doch bitte das Spielfeld verlassen soll.

In dieser Phase gestaltet sich die Partie abwechslungsreich. Es geht recht munter rauf und runter. Gerade kommt Vangelis Pavlidis rechts im Strafraum zum Rechtsschuss und versucht, den aufs lange Eck zu bringen. Omri Glazer pariert.

Für die Gastgeber bringt Bruno Duarte einen mächtigen Distanzschuss an. Aus leicht nach rechts versetzter Position rauscht das Geschoss durchaus mittig auf die Kiste zu. Anatoliy Trubin kann den Ball aber nicht festhalten, lässt nach vorn prallen. Ein Mannschaftskollege ist helfend zur Stelle und bereinigt die Situation.

Offenbar erkennt der portugiesische Rekordmeister, dass dies keine erfolgversprechende Herangehensweise ist. Gerade führt man mal wieder etwas länger den Ball.

Benfica hat das Tor irgendwie nicht gut getan. Mit dem Treffer ist der Spielfluss der Gäste komplett gerissen. Die Portugiesen verfallen etwas zu sehr in Passivität. Das kann sicherlich nicht Idee sein.

Wenig später erarbeiten sich die Serben den ersten Eckstoß der Partie. Der bringt zwar nichts ein, dennoch gehen die Hausherren mittlerweile deutlich agiler zu Werke, reißen das Geschehen gerade etwas an sich.

Jetzt schafft es Roter Stern erstmals in den Sechzehner. Auf rechts dreht sich Rade Krunić und schießt dann aufs kurze Eck. Anatoliy Trubin ist aufmerksam und stoppt den Ball ohne Mühe.

In jedem Fall wissen die Gastgeber jetzt, woran sie sind. So inaktiv kann der serbische Rekordmeister nicht fortfahren. Da muss mehr kommen. Zeit genug ist immerhin noch.

Tooor für SL Benfica, 0:1 durch Kerem Aktürkoğlu
Auf dem rechten Flügel setzt sich zunächst Ángel Di María durch, spielt dann zu Alexander Bah. Dieser bemüht sich rechts in der Box um eine Flanke. Der abgefälschte Ball segelt in den Torraum. Und am linken Pfosten stochert Kerem Aktürkoğlu die Kugel aus kürzester Distanz in die Kiste. Für den türkischen Nationalspieler bedeutet das den vierten Treffer in der Champions League.

Jetzt tasten sich die Hausherren erstmals nach vorn. Auch wenn man den Strafraum bei Weitem nicht erreicht, ist das zumindest ein Fortschritt. Die Belgrader deuten zumindest an, hier mitspielen zu wollen.

Benfica bleibt dran, kommt mit den weiteren Bemühungen aber nicht noch einmal durch. Auf der Gegenseite reagiert Roter Stern nur. Die Serben gelangen gar nicht aus der eigenen Hälfte heraus.

Im Stadion Rajko Mitić, landläufig auch Marakana genannt, herrscht ja häufig hitzige Atmosphäre. Davon aber lassen sich die Gäste nicht schrecken. Benfica wirkt zu Begin aktiver, sucht den Weg nach vorn. Und aus halblinker Position bringt Kerem Aktürkoğlu einen verheißungsvollen Distanzschuss an, setzt den mit dem rechten Fuß knapp am langen Eck vorbei.

Als Meister Serbiens musste Roter Stern auf dem Weg in den aktuellen Wettbewerb noch durch die Playoffs. Nach einer 1:2-Niederlage im Hinspiel, gewann die Mannschaft zu Hause gegen Bodø/Glimt mit 2:0. Die übrigen Pflichtspiele dieser Saison fanden allesamt in der serbischen Liga statt. Dort ließ man einzig gegen Mladost Lučani Punkte liegen (1:1) und gewann die sechs übrigen Partien. Damit ist man schon wieder klarer Tabellenführer.

Roter Stern ist erst zum vierten Mal Teilnehmer der Gruppenphase, kam darüber auch nie hinaus. Kurz vor Einführung der Königsklasse hatten die Serben ihren größten Erfolg gefeiert, 1991 den Europapokal der Landesmeister gewonnen und im Anschluss auch noch den Weltpokal geholt. Diese ruhmreichen Zeiten sind lange vorbei. Jetzt muss man sich mit nationalen Titeln begnügen. Davon gibt es für den serbischen Rekordmeister allerdings genug – zuletzt viermal in Folge das Double.

Schmidt hing sicherlich auch noch nach, dass es während der vergangenen Spielzeit, abgesehen vom Supercup vor gut einem Jahr, keine Silberware gab. Als Halbfinalist der beiden Pokalwettbewerbe und Vizemeister scheiterte man zumindest vergleichsweise knapp. In der Liga fehlten auf den FC Porto allerdings zehn Punkte. Immerhin reichte das, um sich direkt für die neue Champions-League-Saison zu qualifizieren. Zum 19. Mal ist Portugals Rekordmeister nun schon dabei. Mehr als das Viertelfinale war in all den Jahren nicht drin. Seine internationalen Titel ergatterte der ruhmreiche Klub in der Vergangenheit – als zweimaliger Europapokalsieger der Landesmeister 1961 und 1962. Seither hat man immerhin acht europäische Endspiele erreicht, aber alle verloren – so zuletzt 20213 und 2014 in der Europa League.

In der angesprochenen Partie der portugiesischen Liga gab Bruno Lage seinen Einstand. Es war zugleich eine Rückkehr, denn neben seiner langjährigen Tätigkeit im Nachwuchsbereich war der Coach auch schon zwischen 2019 und 2020 anderthalb Jahre für die erste Mannschaft verantwortlich. Diesmal beerbte der 48-Jährige den Deutschen Roger Schmidt, dem ein durchwachsener Saisonstart zum Verhängnis wurde. Platz sieben war zum Zeitpunkt von dessen Entlassung zu wenig. Dabei hatte Benfica lediglich den Auftakt beim FC Famalicão richtig vermasselt (0:2). Danach folgten Heimsiege gegen Casa Pia (3:0) und Estrela Amadora (1:0) sowie ein 1:1 bei Moreirense.

Im Vergleich zum 2:0-Sieg im letzten Punktspiel am Samstag gegen Napredak nimmt Vladan Milojević zwei Wechsel vor. Anstelle von Stefan Leković und Vanja Drkušič rücken Uroš Spajić und Nasser Djiga in die Belgrader Startelf. Aufseiten der Gäste sieht Bruno Lage keine Veranlassung nach dem 4:1-Erfolg am Wochenende gegen Santa Clara, an Benficas Anfangsformation irgendetwas zu verändern.